Где остановиться

В городе достаточно отелей и мини-гостиниц. Прямо в центре с видом на здание мэрии расположена гостиница «Балаково». Отель «На Заречной» порадует демократичными ценами и живописным видом на реку Сазанлей. В старой части города и жилгородке рекомендуем гостиницу «Берег», что находится у реки Балаковки, а также мини-отель «Элеон», в котором предлагают еще и банные процедуры.

Где погулять

Судоходный канал условно делит город на две части – историческую (островную) и современную (заканальную). Начать знакомство стоит с исторической части, которая представляет собой практически музей под открытым небом. Здесь вы увидите Свято-Троицкий храм с подземными лабиринтами, старинные дома XIX века, в том числе усадьбу купца-старообрядца Паисия Мальцева, дом-музей легендарного комдива Василия Чапаева, краеведческий музей. В этой же части города расположены детский парк с аттракционами, памятник пяти ударным комсомольским стройкам с танцующим фонтаном, а также Театр юного зрителя им. Е. Лебедева, который славится удачными театральными постановками не только для детей, но и для взрослых. Память о созидательном советском прошлом отражена в сохранившихся названиях улиц: Факел Социализма, 20 лет ВЛКСМ, 60 лет СССР, Розы Люксембург, Сергея Лазо и Набережная 50 лет ВЛКСМ. Кстати, одна из балаковских улиц носит название известного проектировщика и гидростроителя – Академика Жука.

Что посмотреть

В Балакове расположено сразу три крупных энергопредприятия: помимо Саратовской ГЭС, это крупнейшая в стране Балаковская АЭС и одноименная ТЭЦ. Уникальная по многим параметрам гидроэлектростанция, широкое Саратовское водохранилище оставят незабываемые впечатления. Кроме того, можно познакомиться с атомной энергетикой. На Балаковскую АЭС доступ ограничен, но в информационном центре можно посмотреть виртуальный тур, увидеть действующие макеты энергоблоков, познакомиться с интерактивными экспонатами. Экскурсии на промышленные предприятия проводятся только в будние дни и по предварительным заявкам.

Что рядом

В 80 км от Балакова находится Хвалынский национальный парк – заповедник со множеством природных музеев и экотроп, часть из которых, например «Путешествие по дну древнего моря», благоустроена в рамках благотворительной программы РусГидро. Побродить по ароматному хвойному и смешанному лесу и вместе с экскурсоводом очутиться на меловом дне Древнего моря, узнать об уникальных краснокнижных растениях – такие пешие прогулки еще никого не оставляли равнодушными. В туркомплексе «Солнечная поляна» – сразу несколько музеев: Дом сурка, Музей пчелы, «Деревенское подворье», Музей крестьянского быта. В реабилитационном центре для животных и птиц «Теремок», вблизи Хвалынского парка, питомцы содержатся за счет средств Саратовской ГЭС, там же работает музей «Микромир». После экотуризма можно отдохнуть в гостиничных и термальных комплексах Хвалынска.

Чем заняться

Летний досуг – это велоспорт и все виды отдыха, связанные с водой: водные лыжи, катания на сапах и «бананах», а также вейк-парк на реке Балаковке – канатно-буксировочная дорожка, подходящая даже для тех, кто впервые встал на водные лыжи. На пляж «Пустынный» с мелким золотистым песком можно добраться через Волгу на катерах и лодках за умеренную плату. По отзывам песчаный пляж здесь даже лучше, чем в Анапе. С мая по сентябрь можно поучаствовать в сплавах по многочисленным рекам – правда, о записи на них стоит позаботиться заранее.

Зимой активным отдыхом можно заняться на лыжных базах, расположенных в пригороде Балакова, и горнолыжных курортах в соседних городах. Круглогодично работает Ледовый дворец, где можно покататься на коньках.

Любители археологии и истории могут встретить на правом берегу Волги, в верхнем бьефе ГЭС, находки мелового периода – аммониты, окаменелые организмы и растительность Древнего мира. Запишитесь заранее на палеопрогулку с опытным и увлеченным руководителем Палеонтологического клуба Балакова. Он расскажет о временах, когда здесь плескалось древнее море, населенное диковинной живностью, а по берегам гуляли динозавры, и посоветует, как правильно искать артефакты.

Где повеселиться

Ежегодно в июне в Балакове проводится Фестиваль клубники. В это время здесь клубничный рай: за крупной и очень вкусной ягодой специально приезжают из соседних регионов. По традиции на фестивале проходит конкурс красоты – среди местных девушек выбирают «Принцессу Викторию». А на ярмарке, помимо клубники, можно купить товары народных промыслов, изделия и поделки местных и приезжих мастеров. Возле Дворца культуры устраивается торжественное шествие принцессы Виктории со свитой, а также народные гуляния, специально пекут огромный клубничный пирог и, конечно, торгуют клубникой разных сортов, видов и размеров.

Что поесть

В местных кафе и ресторанах вам предложат блюда русской, европейской и восточной кухни. В сетевой кофейне Cofemanoff вы приятно проведете время в атмосфере уютного интерьера и тихой музыки. Посетители предпочитают заказывать здесь грибной суп, сырные шарики, сырники, ароматные чаи и кофе с десертами.

Большой винотекой от собственников виноделен, которая получила множество профессиональных наград, может похвастаться ресторан-бистро «Апельсин». В качестве гастрономического сувенира из Балакова привезите зефир в шоколаде и конфеты, особенно вафельные палочки, местного производителя – Балаковского пивкомбината.

Местные рекомендуют

Чтобы увидеть город как на ладони, поезжайте на смотровую площадку базы «Эдельвейс». Это правый берег Волги, на выезде из Балакова. Отсюда можно разглядеть знаковые места: Свято-Троицкий храм, Саратовскую ГЭС и первоначальное русло реки, судоходный канал, Балаковскую АЭС и, конечно, необъятную синюю гладь Волги-матушки.

Многонациональное меню и вкусные стейки вам предложат в стейк-хаусе Beerlin. Особенно это место понравится любителям тематических дискотек и караоке. Полюбоваться живописным видом на судоходный канал и одновременно вкусно поесть можно в столовой «Причал». На мини-набережной заведения сделайте запоминающиеся селфи. Но избегайте часа пик с 12:00 до 13:00, так как в это время выстраиваются большие очереди из работников городских предприятий.