Российское законодательство обязывает водопользователей оборудовать водозаборы эффективной рыбозащитой для сохранения водных биоресурсов. И если для небольших водозаборов возможно использование традиционных рыбозаградителей (жалюзийных решеток, сеток и т.п.), то на крупных гидроэлектростанциях их применять нецелесообразно. Конструкции должны полностью перекрывать водоприемник и справляться со всем поступающим в него водным потоком. На больших ГЭС это сотни кубических метров воды в секунду. Поэтому рыбозаградители имели бы огромные технически и экономически неприемлемые параметры.

Разработка института отличается от традиционных решений тем, что при разумных капитальных вложениях и эксплуатационных затратах создана технология, которая не только сохраняет водные биоресурсы с использованием естественной среды обитания, но и улучшает их промысловую ценность.

На глубоководном Богучанском водохранилище использована особенность обитания рыб в поверхностном слое воды, из которого их своевременно с помощью струегенетора-эжектора, создающего полноводное течение, отводят от заглубленного водоприемника в безопасное место. На бермах каменно-набросной плотины рукотворное течение переходит в протяженный рыбообитаемый рифовый биотоп – безопасное место оседлого обитания защищенных жизнеспособных рыб.

Такая совокупность взаимосвязанных между собой и взаимодополняющих друг друга средств водной и ландшафтной коррекций естественной среды обитания водных биоресурсов позволила не только сократить протяженность «искусственного стрежня», который здесь одновременно выполняет и рыбозащитную, и рыбоотводящую функции, но и практически на два порядка снизить энергозатраты, необходимые для его создания.

Что же касается рифового биотопа, то его можно сравнить со своеобразными и домом, и столовой, где рыбы и живут, и откармливаются на нежизнеспособном ихтиопланктоне. Поэтому, обитая в комфортных условиях биотопа, рыбы воздерживаются от повторного возвращения к ГЭС.

Каким же образом откармливаются обитатели рифового биотопа? Дело в том, что в водохранилищах, скорость течения воды в которых незначительна, жизнеспособная молодь жилых рыб не скатывается вниз по течению, а обитает на поросших

водной растительностью прибрежных мелководьях. Поэтому ее подход к ГЭС маловероятен. Однако со временем конкуренция между обитателями мелководий за корм и укромные места обитания возрастает. Более сильные вытесняют менее конкурентных в открытые, а потому и малокормные воды. Погибая от голода, ослабленные особи формируют скопления нежизнеспособного ихтиопланктона, который вместе с зоопланктоном дрейфует к ГЭС. Причем численность таких скоплений на 2–4 порядка превышает численность жизнеспособных особей, которые остались обитать на безопасных мелководьях. Чтобы этот уже практически погибший ихтиопланктон не попал в гидроагрегаты и за его «гибель» не пришлось бы неоправданно платить штрафы, водопользователь с помощью «искусственного стрежня» отводит его от ГЭС в рифовый биотоп.

Здесь корм «встречают» местные обитатели, поедают и переводят его малоценную биомассу в свою, уже более ценную. Использование нежизнеспособного ихтиопланктона для откармливания рифовых обитателей позволяет сохранить и возвратить в рыбохозяйственный оборот совокупный водный биоресурс, повысить промысловую ценность откармливающихся рыб. В благодарность за бесперебойное снабжение кормом обитатели рифа помогают водопользователю предотвратить возвращение и попадание рыб в ГЭС и тем самым избежать штрафных санкций. Так начинается «дружба» рыбы с плотиной.