1200 часов на грани

Фото из личного архива Геннадия Ситало

Из Германии в Афганистан

Геннадий Ситало родился в Казахстане, учился в Саратове – в авиационном высшем военном училище летчиков, а служить уехал в ГДР, в город Пархим. Тогда это считалось большой удачей. Но…

– Уже в Германии каждый из нас знал, что попадет в Афганистан: мы проходили спецподготовку в особых условиях и на предельных режимах. Вопрос о том, надо или не надо ехать, у нас не стоял. В те годы было другое отношение ко всему происходившему, многие из нас были коммунистами, и кто, если не мы? В Кабул нас отправили в 1985 году.

Путь в Афганистан лежал через Цхинвали, где старший лейтенант Ситало прошел дополнительную горную спецподготовку. Она заключалась в полетах на больших высотах в разреженной атмосфере и при больших перепадах температуры.

– На подлете к Кабулу были видны только горы – каменистые, пустынные, снежные, без единой травинки. Хоть какую-то растительность можно было заметить только ­около небольших речек. Что нас ждало на этой совсем негостеприимной земле, мы могли только догадываться. Относительно конкретных задач, которые предстоит решать, находились в полном неведении. 

На волоске от гибели 

А заниматься пришлось всем: воздушной разведкой, охраной Кабула и постов, сопровождением колонн военной техники, огневой поддержкой сухопутных войск. Именно эти задачи стояли перед экипажами «крокодилов» – так в армии называют вертолет Ми-24, командиром одного из которых был Геннадий Ситало. 

– Если продукты и обмундирование можно было доставить из ­Союза по воздуху, то топливо – только на машинах, так называемых наливниках, через перевал Саланг. Нападали на них регулярно. При виде горящих колонн мы понимали: те, кто внизу, по большому счету беспомощны, и, забывая о себе, летели спасать ребят, находившихся под шквальным огнем. Также от ­взлета до посадки сопровождали литерные борта, транспортные вертолеты Ми-8, которые переправляли дрова, уголь, продукты питания на посты вокруг Кабула. 

Особую сложность представляла охрана транспортников. Огромные, неповоротливые, тихоходные, они представляли прекрасную мишень для ракетных установок моджахедов, и Ми-24 всегда встречали и провожали их при взлете и посадке, отстреливая тепловые шашки – ­чтобы ракеты противника не попадали в цель. И все-таки основной задачей эскадрильи была огневая поддержка сухопутных войск во время боевых операций.

– Однажды после очередного такого вылета мы вернулись в Кабул с 27 сквозными пробоинами. В том числе был поврежден вал хвостового винта, который мог развалиться в любую секунду и повлечь за собой разрушение хвостовой балки вертолета, что привело бы к самым печальным последствиям. 

Боевой орден 

В Афганистане, казалось, стреляли даже горы: моджахеды умели прятаться, и никакие снаряды их не доставали. 

– Бывало, летишь и видишь, что отодвигается скала, из пустоты выдвигается артиллерийское орудие и начинает стрелять. Пока делаешь разворот и подходишь к месту вражеского огня – вновь только скала. Как-то десантно-штурмовое подразделение при нашей огневой поддержке захватило базу с оружием, я посадил вертолет неподалеку и осмотрел ее. Прямо в горе были высечены огромные коридоры и помещения с отодвигающимися каменными дверями. Эти «комнаты» были под завязку забиты оружием. А в метре от входа в пещеру находилась каменная стена толщиной 1,5–2 метра. Если перед ней разрывался снаряд, внутрь взрывная волна не шла. 

В конце 1986 года Советская армия начала очень крупную операцию, во время которой была поставлена задача: высадиться в горном районе, считавшемся рассадником боевиков, захватить склады с ­вооружением и обезвредить большое количество душманов. Началось все с артиллерийской подготовки, потом квадрат накрыли авиабомбами – казалось, что после этого серьезных препятствий при продвижении возникнуть не должно. Но как только произошла высадка десанта, моджахеды выбрались из укрытий и открыли массированный огонь из всех видов оружия.

– Наши ребята были как на ладони – на плато, полностью окруженном боевиками. Очень серьезную проблему представляла огневая точка душманов на одном из пиков. Там на небольшой площадке они поставили дальнобойный крупнокалиберный пулемет, зенитно-горную установку и переносной зенитно-ракетный комплекс. Эта точка позволяла контролировать как воздух, так и землю. Все бомбардировки пика тяжелой авиацией оказались безрезультатны: боеприпасы ложились на откос горы, взрывная волна ­уходила вверх, не затрагивая площадку, – нужно было точное попадание. ­Тогда наш экипаж выбрал ­определенный курс, и зайдя со стороны солнца, с 4000 метров поразил эту огневую точку прямым ­попаданием управляемой осколочно-фугасной ракеты.

В воздухе во время операции постоянно находился воздушно-командный пункт, с которого наблюдали всю обстановку в небе и на земле. После попадания ракеты, выпущенной с вертолета Геннадия Ситало, с ВКП запросили позывной того, кто отработал цель, и сразу сказали: командир машины может готовить дырку на форме. Так старший лейтенант Ситало заработал свою самую главную награду – орден Боевого Красного Знамени. Правда, получить ее он смог, только вернувшись из Афганистана.  Фото из личного архива Геннадия Ситало

Боевое братство 

За 15 месяцев службы в самой горячей точке 1980-х годов Геннадий Ситало налетал более 1200 часов, заняв к концу командировки должность ведущего пары. Участвовал в боевых операциях в районе ­Кабула, Кандагара, Газни, Гардеза, Хоста. Во время каждой вертолеты приземлялись только для того, чтобы заправиться и вновь отправиться в бой.

– На заправку и зарядку отводилось 20–30 минут. За это время солдатам, которые обслуживали технику на земле, нужно было подготовить к вылету несколько машин. Один бетонобойный снаряд весил 16–20 кг, а на каждый вертолет их надо по 80 штук. Плюс к этому ракеты и бомбы, зарядка пушек и пулеметов. Так что солдатам приходилось выкладываться по полной, и мы относились к ним с огромным уважением. 

После войны 

В полку Геннадия Ситало только за год службы в Афганистане погибли 17 человек. Сам он не получил ни царапины, говорит, так распорядилась судьба. Третий тост он всегда поднимает за тех, кто не вернулся. 

– Первые лет пять все, происходившее в Афганистане, было свежо в памяти, снилось. Мы – те, кто вернулся, постоянно встречались, переписывались. С годами жизнь нас разбросала, многие оказались в других странах, и все же продолжаем общаться по телефону и Интернету.

Справка

Ми-24 – первый советский специализированный боевой вертолет, второй по распространенности ударный вертолет в мире. Неофициальное название – «Крокодил», «Напильник». По классификации НАТО: Hind – «Лань». Активно использовался в годы Афганской войны, в период боевых действий в Чечне, а также во многих региональных конфликтах.